Sa peau rouge, dure et rugueuse contraste avec la chaire blanche, juteuse et veloutée qu’elle renferme : vous l’aurez reconnu, nous vous parlons aujourd’hui du litchi. Originaire de Chine, parfois orthographié lychee, c’est un fruit tropical connu pour sa saveur douce et parfumée. Il pousse sur l’arbre portant le même nom et pouvant atteindre jusqu’à 20 mètres de hauteur. Il est considéré comme un fruit d’été car il est cultivé durant la période estivale en Australie, en Afrique du Sud, à La Réunion ou encore à Madagascar. Cependant, avec l’inversion des saisons, il est consommé dans notre hémisphère pendant la saison hivernale, entre novembre et janvier ❄️
Le litchi renferme une gamme impressionnante de vitamines, de fibres et d’antioxydants. Il contient plus de vitamine C, à poids égal, que les oranges ou les citrons, une quantité importante de potassium et autant de fibres qu’une pomme (avec la peau).
Le litchi contient entre autres de la quercétine, un puissant antioxydant aux propriétés anti-inflammatoires, ainsi que du kaempférol, anticancer et bon pour le cœur. Il fait partie des fruits les plus riches en polyphénols et renferme de la rutine, un bioflavonoïde connu pour renforcer les vaisseaux sanguins. Les phénols présents dans la pulpe des litchis apportent une protection contre les lésions du foie dues au stress et viennent moduler les dysfonctionnements des mitochondries, les centrales énergétiques de notre corps ✨
Parmi ses autres vertus santé, il accélère la production de collagène et participe à la protection des cellules de la peau contre le vieillissement. Il aide aussi à la cicatrisation des plaies 🤗
Le litchi se consomme généralement frais. Il suffit de décortiquer la peau puis de savourer l’arille, la chair qui enrobe le noyau. On le trouve également aussi sous forme séchée, et il est parfois utilisé dans des recettes généralement sucrées !